Qué son las cookies: tipos, para qué sirven y cuáles usa tu página web

Las cookies son pequeños archivos de texto que una página web guarda en tu navegador para reconocerte cuando vuelves o cuando pasas de una página a otra. Sirven para cosas necesarias, como mantener tu sesión o tu carrito de compras, y también para medir visitas y mostrar publicidad. Si tienes un sitio web, casi seguro usa cookies, aunque no las hayas instalado tú: las agregan WordPress, WooCommerce, Google Analytics, Google Ads y el píxel de Meta.

¿Qué es una cookie, en simple?

Una cookie es un dato con nombre, valor, duración y dueño. Por ejemplo, la cookie _ga de Google Analytics guarda un número al azar que identifica a tu navegador. Cada vez que visitas el sitio, el navegador la envía de vuelta, y así Google sabe que eres la misma persona de la semana pasada, aunque no sepa tu nombre.

• Nombre y valor: lo que se guarda, como un identificador o una preferencia.
• Dominio: quién la puso. Solo ese dominio puede leerla.
• Duración: desde que cierras el navegador hasta varios años.
• Atributos de seguridad: si viaja solo por HTTPS o si JavaScript puede leerla.

Las cookies no son programas: no pueden instalar nada ni leer tus archivos. Lo que preocupa de ellas es otra cosa: permiten seguir a una persona entre visitas y entre sitios.

¿Para qué sirven las cookies?

Tipos de cookies

Las cookies se clasifican de tres formas, y una misma cookie entra en las tres:

• Según quién las pone: propias, del mismo dominio que estás visitando, o de terceros, de otro dominio, como una red de publicidad que aparece en muchos sitios.
• Según cuánto duran: de sesión, que se borran al cerrar el navegador, o persistentes, que duran días, meses o años.
• Según para qué sirven: necesarias (sesión, carrito, seguridad), de preferencias (idioma, elecciones), de medición (estadísticas) y de publicidad (anuncios y seguimiento de campañas).

Para la ley y para el aviso de cookies, la clasificación que importa es la tercera: las necesarias pueden cargar siempre, y las de medición y publicidad deben esperar a que la persona elija.

¿Qué son las cookies de terceros?

Son cookies de un dominio distinto al que estás visitando. Si una red de publicidad está instalada en miles de sitios, su cookie la acompaña en todos y le permite armar un historial de lo que visitas. Por eso son las que más preocupan.

Los navegadores las tratan distinto: Safari y Firefox bloquean por defecto muchas cookies de terceros, y Chrome las mantiene, con opciones para que cada persona las bloquee en su configuración. Google desistió de eliminarlas de Chrome. Por eso, las herramientas de medición y publicidad usan hoy sobre todo cookies propias: Google Analytics guarda _ga con el dominio de tu sitio, aunque los datos se envíen a Google.

¿Qué cookies usa una página web típica en Chile?

Esta tabla muestra las más comunes en un sitio WordPress con tienda y campañas. Los nombres pueden variar según la versión y los plugins; las duraciones de Google Analytics son las que informa Google.

Los navegadores también recortan la vida de las cookies: según Google, Chrome limita las cookies propias a 400 días y Safari a 7 días si la persona no vuelve al sitio.

¿Las cookies son datos personales?

Muchas sí. Un identificador como _ga o _fbp no dice tu nombre, pero permite reconocer a una persona entre visitas y, sumado a la dirección IP, identificarla. Por eso, con la Ley 21.719, que rige desde el 1 de diciembre de 2026, las cookies de medición y publicidad necesitan el permiso del visitante. Las necesarias, como la del carrito, no. Cómo pedir ese permiso, con un aviso bien hecho, lo explicamos en consentimiento de datos personales en formularios, WhatsApp y cookies.

¿Qué es la política de cookies?

Es la parte de tu política de privacidad que explica qué cookies usa tu sitio. Puede ser una página aparte o una sección, y debe decir, en palabras simples:

• Qué cookies usas, agrupadas por tipo (necesarias, de medición y de publicidad).
• Para qué sirve cada grupo y cuánto duran.
• Qué terceros las reciben, como Google o Meta, y que esos datos pueden salir de Chile.
• Cómo aceptar, rechazar o cambiar la elección después, por ejemplo con un enlace «Preferencias de cookies» en el pie de página.

¿Cómo ver qué cookies usa tu sitio?

1. Abre tu sitio en una ventana de incógnito, para partir sin cookies guardadas.
2. Antes de tocar el aviso de cookies, abre las herramientas del navegador: en Chrome, clic derecho, «Inspeccionar», pestaña «Application» y, a la izquierda, «Cookies».
3. Revisa la lista. Si ya aparecen _ga, _gcl_au o _fbp sin que hayas aceptado nada, tu sitio carga medición y publicidad antes de pedir permiso.
4. Acepta y vuelve a mirar: ahora sí deberían aparecer.

Si prefieres no hacerlo a mano, el verificador gratis de la Ley 21.719 revisa tu portada y te dice si carga Google o Meta antes de que el visitante elija.

Un caso real: las cookies de mantencionweb.cl

En nuestro sitio, antes de que elijas en el aviso, no se carga ninguna cookie de Google ni de Meta. Solo existe una cookie propia, mw_consent, que se crea cuando eliges y guarda tu respuesta por 180 días para no preguntarte en cada página. Si aceptas la medición, se carga Google Analytics; si aceptas la publicidad, Google Ads y el píxel de Meta. Y puedes cambiar tu elección cuando quieras desde «Preferencias de cookies», en el pie de página.